Cuentan que Hércules partió en dos una sola montaña para dejar entrar el océano.
Jews' Gate / Columnas de Hércules
Parada 1 de 4 · 180 m · La punta sur
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Mira justo hacia delante. Hace cinco millones de años, toda esa agua no existía. El Mediterráneo entero se secó. Se convirtió en un desierto de sal cientos de metros por debajo del nivel del Atlántico, más allá del cabo que tienes a tu derecha. Y luego, en términos geológicos, de la noche a la mañana: el océano rompió por el hueco sobre el que estás ahora mismo, y un estudio de modelización calcula que hasta el noventa por ciento del relleno entró en menos de dos años. La inundación más grande de la historia del planeta, justo donde estás tú, y pasó en la mitad de tiempo del que se tarda en decir «la caída de Roma». Esta puerta toma su nombre de una historia mucho más antigua sobre ese mismo hueco. Los griegos llamaban a esta roca que tienes detrás y al cabo al otro lado del agua las Columnas de Hércules: el borde del mundo conocido, el lugar donde un héroe supuestamente partió una montaña de un puñetazo para dejar pasar el océano. Nadie se pone de acuerdo sobre qué pico del lado africano quiso decir. Esa discusión es más vieja que la propia puerta, y todavía nadie la ha zanjado.
Durante la Crisis de Salinidad del Messiniense (hace 5,96–5,33 millones de años) el Mediterráneo se secó hasta convertirse en un desierto de sal. Volvió a llenarse a través del Estrecho en la inundación zancliense; un estudio de modelización de 2009 calculó que hasta el 90% de ese relleno entró en menos de dos años. Se acepta ampliamente como la mayor inundación de la historia de la Tierra, aunque la velocidad exacta sigue siendo objeto de debate entre geólogos.
Las Columnas de Hércules marcaban el borde del mundo clásico: Calpe (este peñón) en un lado, y el Jebel Musa o Monte Hacho en el otro. Cuál de los dos era es algo que los historiadores discuten de verdad. Hércules supuestamente partió una única montaña para abrir el Estrecho; eso es leyenda, no historia.
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Antes de bajar a los escalones, fíjate en el muro que corre a tu derecha. Aquí empieza la reserva natural de pago. También es tu última cobertura de móvil clara durante un buen rato: la cresta y las cuevas que vienen bloquean la señal, así que si querías comprobar el tiempo por si hay nube de Levante, este es el momento.
Las paradas suelen aparecer solas. Usa esto si los satélites tardan; bajo la cresta suelen tardar.